湯劑的沉淀物是喝還是扔，是根據湯劑中的藥物的成分而定的。以黃連與甘草共煎為例，黃連的主要有效成分是小檗堿(又名黃連素)、甲基黃連堿等多種生物堿，而甘草的主要有效成分是甘草酸、甘草次酸等酸性成分。這兩類成分在水中的溶解度都較大，故用水煎煮時都能很容易地從中溶出。當黃連和甘草共同煎煮時，其成分黃連素和甘草酸各自進入水中，則有可能結合成為在水中溶解度較小的鹽或復合物，以微細顆粒狀固體懸浮于煎液中，使煎液變得混濁。如果將該煎液放置，就可能有泥糊狀的物質出現在碗底，形成沉淀物。

　　實驗研究證明，黃連與甘草用水共同煎煮時，如果甘草用量較大，所得湯液放置澄清后，上清液可以達到不苦，但其抑菌效果將大大降低。這就表明，具有抑菌作用且味又極苦的黃連素被沉淀到了碗底，即在泥糊狀物質中。由此可見，煎含有黃連和甘草成分的，碗底所得的泥糊狀沉淀物若棄之不用，會明顯影響的藥效。正確的做法是，往泥糊狀沉淀物中加點水攪勻，再將此混濁液服完。

　　到目前為止，藥學家還不能完全闡明哪些藥物共煎，其形成的難溶于水的沉淀物是有效還是無效。因此，為了確保藥效，服用者最好還是不要將泥糊狀沉淀物倒掉，以盡可能服下為宜。為了讓沉淀物進入藥液方便服用，我們可以沿用古代的藥液過濾法，即僅用一層粗紗布或網布過濾沉淀物，將濾液喝下。