龍膽瀉肝丸被經常服用的患者稱為“清火良藥”。它名列公費醫療藥物目錄，即使對自費患者來說，價格也不高。但是，由于該藥中的關木通成分含馬兜鈴酸，馬兜鈴酸會導致腎病，因此，北京多家醫院腎內科大夫提請患者慎用。同仁堂向國家有關部門提出申請，要求用不含馬兜鈴酸成分的“木通”代替“關木通”，現在同仁堂已停止生產含有“關木通”成分的龍膽瀉肝丸，但目前市場上可能還有一些老配方的龍膽瀉肝丸銷售。

尿毒癥患者的一封信

“我們是一群患尿毒癥做透析治療維持生命的病人。患尿毒癥的病因是由于服用了‘瀉火、去火’的中成藥龍膽瀉肝丸導致。

我們服用此藥的來源，有的是從北京市級醫院門診開出，有的是從本單位衛生所開出，有的是從國營藥店購買。服用時間長的一至兩年，短的兩三個月，按醫囑及藥品說明服用——萬萬沒有想到的是：我們從此遭受了巨大的痛苦。”

腎功能受損

病因共指龍膽瀉肝丸

作家張家瑞的噩夢開始于2002年3月。此前，他因為經常出現中醫所說的“上火”癥狀，開始服用有“清火”功能的龍膽瀉肝丸。服用后，覺得十分對癥;之后，他每逢“上火”，必服用此藥，斷斷續續地服用了約半年。

病來如山倒。對張家瑞來說，疾病對他的打擊近乎山崩地裂。突然間，原本身體健康的他被查出患有尿毒癥;而且一經查出，很快就到了必須接受腎透析的程度。

如上的經歷還有另一位署名者馬文祖。這位清華大學美術學院的副教授，患上尿毒癥前是一個經常參加體育鍛煉，體格十分健壯、幾乎沒吃過什么藥的人。1985年起，他因為耳鳴、便秘在單位衛生室開出龍膽瀉肝丸間斷服用。1699年，馬教授參加體檢發現腎功能受損。這時，他已經出現夜間尿量比白天多，有口渴、乏力、貧血，逐漸有食欲減退、惡心等癥狀。

無論是張家瑞還是馬文祖，都已得到了三級甲等醫院腎內科的確診，診斷結果近似：B超時發現雙腎縮小，同時有乏力、貧血等癥，腎穿刺癥理診斷為馬兜鈴酸腎病，致病原因指向一個共同的藥物——龍膽瀉肝丸。