藥物不良反應對人體的危害，包括藥物的副作用、藥物的毒性作用、藥物的后繼反應、變態反應、特異質反應、抗菌藥物引起的二重感染、藥物的依賴性，以及藥物的致癌、致畸、致突變作用等。具體分述如下：

1、藥物的副作用。一般藥物具有多種藥理作用，其中有的用于治療目的，其余的作用便成為副作用。副作用是指在正常劑量下，伴隨藥物的治療作用而同時發生的非治療所需的藥理作用，屬于藥物的固有效應。例如在應用β-受體阻滯劑心得安，具有β1-和β2-兩種受體的抑制作用。治療高血壓、心絞痛和心律失常時，是阻斷了心臟的β2-受體，而誘發或加重支氣管哮喘癥狀，是因為阻斷了支氣管上的β1-受體所致。

2、藥物的毒性作用。大多數藥物都有一定的毒性，有的可引起組織或器官的生理功能和結構的改變，如心臟、肝臟、腎臟、中樞神經系統、造血系統的變化。對藥物高度在體內停留時間較長，長期服藥者可造成藥物在體內蓄積，可出現慢性毒性反應。毒性反應往往與劑量有關，增加藥物劑量則毒性作用亦增強。因此，企圖用加大藥物劑量的方法，來增加藥物療效，其效果是有限的，有時，后果是極其危險的。

3、藥物的后繼反應(或稱后作用)。指停藥后相繼發生的生物效應。如長期應用腎上腺糖皮質激素，由于負反饋作用致腎上腺皮質功能低下。

4、變態反應。指藥物作用于機體產生的超敏感的免疫反應。如應用青霉素及某些生物后出現的蕁麻疹、藥物熱、血管神經性水腫、休克等變態反應。

5、特異質反應。指少數人體內缺少某些代謝酶而導致服藥后出現的毒性反應。如葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏的患者，服用磺胺類、阿司匹林、抗瘧藥(伯氨喹)等藥物后，引起急性溶血反應。

6、抗菌藥物引起的二重感染。長期大劑量應用抗生素大量殺滅體內敏感菌，使正常菌群失調，造成體內耐藥菌和真菌大量繁殖，形成的二重感染，如偽膜性腸炎及真菌感染等。

7、藥物的依賴性。有些藥物長期應用后一旦停藥，患者產生一種病態反應，除心理上強烈渴求(精神依賴性)外，生理上也產生依賴性(身體依賴性)臨床通常稱成癮性。這種長期藥形成的依賴性，停藥后使體內不能維持正常生理功能者，稱戒斷綜合征，如嗎啡、度冷丁等。

8、藥物的致癌作用。如己烯雌酚引起的少女陰道癌，抗腫瘤藥引起第二腫瘤等。

9、藥物的致畸作用。主要指妊娠早期因孕婦服用藥物，造成胎兒生長發育的異常，如反應停引起海豹肢畸形;氯霉素在胎兒體內蓄積，引起胎兒呼吸功能不去昂、紫紺、腹脹、面色蒼白為特征的灰嬰綜合征等。

10、藥物的致突變作用。藥物作用于遺傳物質——脫氧核糖核酸(DNA),使遺傳物質的結構發生改變而引起生物學變異，如畸胎或腫瘤生成。