藥物過敏也叫藥物變態反應，是因用藥引起的過敏反應。許多合成藥物具有較強的致敏性，導致藥物過敏的發生率增加。 藥物過敏已成為當今藥物不良反應的一個突出的問題。藥物過敏的發生有兩個必要因素：過敏體質和與藥物的接觸，兩者缺一不可。過敏體質是遺傳決定的，目前還沒有辦法改變它。具有遺傳過敏體質的人約占人口的1/3或更多，這些人容易發生過敏性疾病，如過敏性鼻炎，支氣管哮喘，蕁麻疹，濕疹等；另一個因素是暴露于致敏藥物。并不是所有藥物都能引起過敏反應。能引起過敏反應的藥物稱為致敏藥物。 所以，藥物過敏只發生于有過敏體質的人，并且必須因用藥引起。

  過敏反應癥狀多種多樣，輕重不一，包括全身性反應、局部損失以及功能紊亂或障礙，主要有以下癥狀：（1）皮膚過敏癥狀   如瘙癢、皮下水腫、皮炎、紅斑和各種皮疹（蕁麻疹、丘疹、斑疹等）等。這些癥狀在臨床上較為常見。有些藥物應用后可引起嚴重的剝脫性皮炎，病情進展急劇，甚至危及生命。          （2）發熱    應用某些抗菌消炎藥物（如青霉素、鏈霉素、紅霉素、頭孢菌素、磺胺類等）以及輸入全血、血漿、白蛋白時，做某些檢查應用含碘顯影劑時，容易引起高熱與寒戰。尤其是靜脈用藥時，寒戰明顯且出現較快，并伴高熱。      （3）呼吸系統癥狀  如過敏性鼻炎、哮喘以及呼吸道阻塞癥狀，后者由上呼吸道粘膜水腫、氣管和支氣管痙攣及肺水腫引起。表現為胸悶憋氣、心悸、喉頭堵塞、呼吸困難及臉色漲紅等，伴有瀕危感、口干、頭暈、面部及四肢麻木。這些是過敏性休克的前驅癥狀。         （4）中樞神經系統癥狀   表現為意識喪失、昏迷、抽搐及大小便失禁等。嚴重者可在短時間內死亡。其它常見的癥狀尚有腹痛、惡心、嘔吐、腹瀉、黃疸、血尿、血壓下降、煩躁不安以及冷汗等。