從時間判斷

一看用藥后數秒至數小時發生的不良反應。常見的有過敏性休克，在接受藥物后突然發生。固定型藥疹、蕁麻疹、血管神經性水腫等過敏性反應，多發生在用藥后數分鐘至12小時內。支氣管哮喘也常是藥物過敏反應的一種表現，多發生在用藥后數秒至數分鐘內。另外，如發生惡心、嘔吐、胃部不適，則可能是藥物引起的胃腸道反應。

二看用藥后1至2周發生的不良反應。血清病樣反應多在首次用藥后10天左右發生。大皰性表皮松解萎縮型藥疹在用藥后幾小時至28天內發病。剝脫性皮炎型藥疹在10天后開始發病。

三看停藥后短時間內發生的不良反應。如長期使用心得安、可樂定降血壓，停藥后可出現反跳性高血壓，連續使用抗凝劑突然停藥后，可出現反跳性高凝狀態伴血栓形成等。

四看停藥后較長時間發生的不良反應。如保泰松、氯霉素所致再生障礙性貧血可能在停藥后較長一段時間才發生，白消安引起的肺部病變常在病人用藥后1年以上出現，停藥后仍可繼續發生。

從癥狀判斷

一般而言，藥物出現不良反應，其表現不同于原有疾病的癥狀。如藥物過敏性休克、藥物性皮疹，表現與原發疾病的表現可能完全不同。心得安治療高血壓，在癥狀控制后停藥而發生反跳性高血壓，雙氫克尿噻在利尿過程中又出現水腫或使水腫加重，此種現象務必引起高度重視和警惕。